El aumento del nivel del mar asociado al cambio climático representa una de las principales amenazas para las zonas costeras a nivel global, con efectos directos sobre los ecosistemas, los servicios ecosistémicos que estos proveen y las poblaciones humanas que dependen de ellos. En el Golfo de México, caracterizado por extensas planicies costeras de bajo relieve, alta diversidad de humedales y una intensa actividad humana, este fenómeno implica un riesgo particularmente elevado. No obstante, existe un vacío de información que integre evaluaciones espaciales a escala regional con el entendimiento de los mecanismos ecológicos que determinan la respuesta de los humedales ante cambios en salinidad e inundación. El objetivo general de esta tesis fue evaluar los impactos potenciales del aumento del nivel del mar sobre los humedales costeros y las poblaciones humanas de la costa mexicana del Golfo de México, así como analizar la capacidad de respuesta temprana de especies vegetales clave ante escenarios de incremento en salinidad e inundación, con el fin de inferir la persistencia, migración o de los humedales en escenarios futuros. Para ello, se integraron dos escalas de análisis complementarias: 1) una evaluación espacial regional mediante un modelo sintético basado en sistemas de información geográfica, que permitió identificar zonas potencialmente inundables bajo escenarios de aumento del nivel del mar de uno y dos metros, cuantificando la superficie de humedales y usos de suelo afectados, así como la población humana potencialmente impactada; y 2) un enfoque experimental a escala local, que evaluó la germinación de semillas de especies dominantes de humedales de agua dulce y el crecimiento de brinzales del manglar Laguncularia racemosa bajo diferentes condiciones de salinidad e inundación. Los resultados espaciales indican que amplias extensiones de humedales costeros, particularmente manglares y humedales de agua dulce, son altamente vulnerables a la inundación permanente bajo escenarios futuros de elevación del nivel del mar, con una afectación significativa en regiones como Pantanos de Centla y Laguna de Términos. Asimismo, se identificó un número considerable de asentamientos humanos urbanos y rurales con alta exposición potencial, lo que implica riesgos socioambientales relevantes, incluyendo la pérdida de servicios ecosistémicos, afectaciones a medios de vida y posibles procesos de desplazamiento poblacional. A escala local, los experimentos demostraron que la tolerancia a la salinidad y a la inundación varía entre especies, lo que sugiere respuestas diferenciales en la capacidad de regeneración y establecimiento de los humedales ante el aumento del nivel del mar. Algunas especies mostraron mayor resiliencia durante la germinación y el establecimiento temprano, mientras que otras presentaron reducciones significativas en su desempeño, lo que podría favorecer cambios en la composición de la vegetación y procesos de reemplazo de comunidades en el paisaje costero. La integración de ambas escalas de análisis evidencia que la vulnerabilidad espacial de los humedales está estrechamente vinculada con los mecanismos ecológicos que regulan la regeneración de las especies dominantes. Estos resultados aportan información clave para la planeación territorial, la conservación de humedales y el diseño de estrategias de adaptación y mitigación frente al aumento del nivel del mar y el cambio climático en la región del Golfo de México.

Consulta esta tesis en la clasificación: TDD2026001

Forma sugerida para citar

• Sánchez García, Edgar Abel. (2026). El impacto de la elevación del nivel del mar sobre la zona costera del Golfo de México [Tesis de Doctorado]. Instituto de Ecología, A.C.